Εξακολουθούν να «αδειάζουν» οι αγροτικές περιοχές
Οι κυρίως αγροτικές περιοχές αντιπροσώπευαν σχεδόν το ήμισυ (45%) της έκτασης της ΕΕ το 2021. Ωστόσο, σύμφωνα με τα στοιχεία πληθυσμού την 1η Ιανουαρίου 2021, μόνο το 21% του πληθυσμού της ΕΕ ζούσε σε αγροτικές περιοχές.
Την περίοδο 2015-2020, ο πληθυσμός των κυρίως αγροτικών περιοχών μειώθηκε, κατά μέσο όρο, 0,1% κάθε χρόνο, ενώ σχεδόν καμία μεταβολή δεν καταγράφηκε στον πληθυσμό των ενδιάμεσων περιοχών. Από την άλλη πλευρά, ο πληθυσμός των κυρίως αστικών περιοχών αυξανόταν, κατά μέσο όρο, 0,4% κάθε χρόνο.
Την περίοδο 2015-2020, ο αριθμός των ηλικιωμένων αυξανόταν ραγδαία. Ο αριθμός των ατόμων ηλικίας 65 ετών και άνω αυξήθηκε κατά 1,6% κάθε χρόνο στις κυρίως αστικές περιοχές και στις ενδιάμεσες περιοχές. Ωστόσο, η πιο γρήγορη ανάπτυξη μεταξύ αυτής της ομάδας καταγράφηκε για όσους ζουν σε κυρίως αγροτικές περιοχές (1,8% κάθε χρόνο).
Αντίθετα, ο αριθμός των ατόμων σε ηλικία εργασίας (20-64 ετών) που ζουν σε κυρίως αγροτικές περιοχές μειώθηκε, κατά μέσο όρο, 0,6% κάθε χρόνο. Ο αριθμός των νεότερων ατόμων (κάτω των 20 ετών) μειώθηκε κατά ελαφρώς μεγαλύτερο περιθώριο (-0,7% κάθε χρόνο). Αυτές οι ίδιες δύο ομάδες παρουσίασαν ανάπτυξη σε κυρίως αστικές περιοχές (0,1% και 0,3% κάθε χρόνο, αντίστοιχα), υποδηλώνοντας ότι αυτοί οι άνθρωποι εγκατέλειψαν τις κυρίως αγροτικές περιοχές για να συνεχίσουν την εκπαίδευσή τους ή αναζητώντας εργασία.
Πληθυσμιακές αλλαγές στις κυρίως αγροτικές περιοχές της ΕΕ
Τα τελευταία χρόνια (2015?2020), ο πληθυσμός αυξήθηκε με σχετικά γρήγορο ρυθμό (τουλάχιστον 0,3% ετησίως) σε 108 κυρίως αγροτικές περιοχές της ΕΕ. Αντίθετα, ο αριθμός των ατόμων μειώθηκε με σχετικά γρήγορο ρυθμό (λιγότερο από -0,3% ετησίως) σε 155 κυρίως αγροτικές περιοχές.
Κατά την περίοδο 2015?2020, οι αγροτικές περιοχές με τα υψηλότερα ποσοστά ερήμωσης ήταν οι περιφέρειες της Κροατίας Vukovarsko-srijemska zupanija (-2,5% ετησίως) και Pozesko-slavonska zupanija (-2,3%) και η βουλγαρική περιφέρεια Vidin (επίσης -2,3%).
Οι αγροτικές περιοχές με τους υψηλότερους ρυθμούς αύξησης του πληθυσμού ήταν οι ελληνικές νησιωτικές περιοχές της Ικαρίας, της Σάμου (2,8% ετησίως) και της Λέσβου, της Λήμνου (2,7%), ακολουθούμενες από τη γερμανική περιφέρεια Landshut, το Kreisfreie Stadt και τη νησιωτική περιφέρεια των Καναρίων Ισπανίας. , El Hierro (και οι δύο 1,3%).